一家著名牛雜店敵不過貴租，不得不黯然結業。昨日最後一天營業，賓客盈門，其門如市，店方準備了平日三倍貨量，依然被一掃而空，顧客排成長長的人龍，無不流露依依不捨之情。店主慨嘆此情不再，高峰期他曾經擁有多間分店，可惜先後被「租魔」趕入絕路，即使退守北角老店，在租金由六年前的兩萬多元加到目前近五萬元之下，只好被迫結業，暫時沒信心在香港東山再起，可能轉戰台灣。

租金高企，生意難做，問題並非始於今日，受影響的也不只這家牛雜店。事實上，香港核心商業區的商舖租金已超越紐約，成為世界第一，鬧市商舖呎租動輒上千元，小商戶根本不可能生存。本報記者曾走訪銅鑼灣、旺角、尖沙咀等黃金地段，發現部分街道店舖十室九空，傳統小店灰飛煙滅。最諷刺的是，部分特色食肆雖然獲得米芝蓮推介，依然難逃倒閉厄運，有餐廳東主明言擔心業主加租多於獲得推介的喜悅，亦有旅客根據旅遊指引專程前來品嘗地道美食，詎料小店已經結業，吃了閉門羹，乘興而來，敗興而返。

加租潮蔓延之下，即使二線街道及地區也未能幸免。以俗稱「金魚街」的旺角通菜街來說，目前已面目全非，原有金魚店及水族店陸續撤離，改由藥房進駐。即使是公屋商場，小商戶亦被領匯趕盡殺絕，過往的街坊味與人情味一去不返。可以見到，如今的店舖幾乎是千篇一律的連鎖店，不是賣化妝品，就是賣珠寶首飾，不是賣電器，就是賣中西成藥，香港小店的特色已被淹沒在一片銅臭之中。

高地價、高樓價、高租金的「三高」之下，香港已成為全球最難創業的地區，不僅扼殺市民向上流動的機會，也拖累整體競爭力。過去香港機會多多，基層市民只要肯捱肯做，便有機會創業致富；如今地產獨大，基層市民就業難，創業更難。近年社會分化日益嚴重，仇富仇商情緒不斷高漲，豈是無因。

眾所周知，近年香港競爭力每況愈下，經濟發展被新加坡愈拋愈遠，主要就是因為香港的樓價及租金升幅遠高於星洲，導致營商成本大大增加。在此情況下，新興行業根本沒有發展空間，所謂「六大產業」只能流於空談。現屆政府揚言要突破土地資源限制，將產業「做大做闊」，恐怕也是說說而已。

三高死結難解，傳統小店式微，香港遲早淪為一座冷冰冰、沒有特色的城市。不管當局如何推動產業轉型，也必然事倍功半，終究改變不了沉淪的命運。「六朝更代幾興亡，滿地黃花只舊香。」傳統小店隨着朝代更迭、時代變遷而逐漸消失，剩下的只是滿地黃花以及集體回憶，令人唏噓不已！